Nhà sáng lập startup công nghệ sinh học và quốc phòng Pilgrim, Jake Adler, đã tiến hành thử nghiệm trực tiếp sản phẩm chủ lực của công ty mình, băng gạc cầm máu Kingsfoil. Trong một video được gửi tới các nhà đầu tư, Adler đã thực hiện một thí nghiệm thuyết phục bằng cách gây tê chân bằng lidocaine và sử dụng dụng cụ sinh thiết dạng bấm để tạo ra hai vết thương chính xác. Một vết thương được điều trị bằng Kingsfoil, trong khi vết thương còn lại được sử dụng như một đối chứng.
Khi Kingsfoil tiếp xúc với da, nó chuyển từ dạng băng gạc sang dạng gel, giúp bịt kín vết thương, cầm máu và hỗ trợ quá trình lành vết thương. Kingsfoil có thành phần gốc đất sét và cho đến nay, chưa phát hiện ra bất kỳ tác dụng phụ nào ngoài việc có thể gây kích ứng da nhẹ. Tên của sản phẩm này được Adler lấy cảm hứng từ một loại thảo mộc chữa bệnh trong cuốn sách ‘The Lord of the Rings’ của JRR Tolkien.
Không có nhà đầu tư nào gây áp lực cho Adler trong video, và anh hy vọng sẽ phát triển thêm bằng cách thử nghiệm Kingsfoil trong các điều kiện kiểm soát chặt chẽ hơn. Kết quả thử nghiệm đã giúp Pilgrim huy động được 4,3 triệu USD tiền vốn.
Adler bắt đầu phát triển phần mềm từ năm 12 tuổi, sau đó là phần cứng lúc 17 tuổi và hóa học lúc 19 tuổi. Anh tốt nghiệp trung học năm 2022 và được trao Học bổng Thiel năm 2023 với nghiên cứu về thiết bị đeo trên người giúp cải thiện giấc ngủ. Adler coi Bộ Quốc phòng Mỹ là thị trường ban đầu cho công nghệ của mình và hy vọng sẽ thương mại hóa sản phẩm trong tương lai. Mục tiêu của anh là đưa công nghệ đến với người dân bình thường, biến Pilgrim thành một startup có mục đích sử dụng kép.
Hiện tại, Kingsfoil chưa có mặt trên thị trường, nhưng theo Adler, sản phẩm có thể được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) chấp thuận nhanh hơn trong khoảng 6 tháng nếu được coi là sản phẩm tương tự. Ngoài Kingsfoil, Pilgrim cũng đang phát triển hai sản phẩm khác: Voyager, một loại sương có thể hít vào để giúp cơ thể vô hiệu hóa các mối đe dọa hóa học, và ARGUS, nền tảng giám sát với khả năng phát hiện hóa chất và mối đe dọa sinh học khác ở những khu vực có nguy cơ cao.
