Thái Lan đang đối mặt với thách thức bảo vệ vị thế là điểm đến du lịch hàng đầu ở khu vực, khi các nước láng giềng như Việt Nam đang tăng tốc đầu tư vào hạ tầng du lịch nhằm thu hút khách du lịch. Ủy ban Chiến lược quyền lực mềm quốc gia Thái Lan đã lên tiếng cảnh báo rằng ngành du lịch nước này cần phải không ngừng cải thiện và đổi mới để không bị tụt lùi so với các đối thủ.
Đặc biệt, Việt Nam đang nổi lên như một đối thủ cạnh tranh đáng gờm với những dự án đầu tư lớn vào hạ tầng du lịch. Hà Nội và Đà Nẵng đang nổi lên với những công trình biểu tượng, trong khi đường sắt cao tốc đang được xây dựng để kết nối các thành phố lớn. Những động thái này đã giúp Việt Nam trở thành điểm đến hấp dẫn hơn cho du khách.
Tại Diễn đàn Quyền lực mềm SPLASH2025, bà Marisa Sukosol Nunbhakdi, Chủ tịch Tiểu ban Du lịch, đã nhấn mạnh rằng Thái Lan cần phải hành động nhanh chóng để duy trì lợi thế cạnh tranh. Bà Marisa cho rằng Thái Lan cần đầu tư mới vào du lịch, đặc biệt là vào các dự án phát triển nhân tạo, nếu không muốn đánh mất vị thế.
Lấy ví dụ từ Việt Nam, bà Marisa cho biết rằng quốc gia này vừa công bố kế hoạch xây dựng tuyến đường sắt cao tốc trị giá 67 tỷ USD nối thủ đô Hà Nội và TP.HCM, dự kiến hoàn thành vào năm 2035. Đường sắt cao tốc này sẽ giúp thúc đẩy du lịch tại Việt Nam, với đường bờ biển dài và đẹp, Việt Nam có nhiều tiềm năng phát triển du lịch ven biển và thu hút các dự án khách sạn cao cấp.
Thái Lan không nên xem nhẹ sự phát triển của du lịch tại Việt Nam. Với việc chào đón nhiều thương hiệu khách sạn hạng sang như Capella Hanoi, Hà Nội đang trở thành điểm đến hấp dẫn hơn cho du khách. Việc xây dựng Nhà hát Opera Hà Nội cũng là một nỗ lực để tạo ra biểu tượng mới cho thủ đô.
Ông Kriengkrai Kanjanapokin, thành viên Tiểu ban Lễ hội, cho rằng Đà Nẵng là một ví dụ điển hình cho việc đầu tư bài bản vào sản phẩm du lịch. Với Bà Nà Hills và Cây Cầu Vàng nổi tiếng, Đà Nẵng đã trở thành điểm đến yêu thích của du khách.
Ông Kriengkrai cho rằng Thái Lan nên tập trung vào việc kể một câu chuyện mới về trải nghiệm du lịch, dù là du lịch tâm linh, kiến trúc hay chăm sóc sức khỏe tinh thần. Các lễ hội truyền thống cũng nên được tận dụng để gia tăng giá trị trải nghiệm và kéo dài thời gian lưu trú của khách quốc tế.
Bà Marisa cũng nhấn mạnh vai trò của bảo tàng và nghệ thuật trong việc xây dựng hình ảnh điểm đến và thu hút du lịch. Du lịch đường sắt cũng là một loại hình du lịch mà Thái Lan có thể khai thác, như các nước Tây Ban Nha và Pháp đã áp dụng thành công.
