Trong thế giới hiện đại, các ngành công nghiệp thời trang, trang sức và mỹ phẩm không ngừng phát triển để đáp ứng nhu cầu của đại chúng. Bên cạnh những sản phẩm giá cả phải chăng, các thương hiệu cao cấp vẫn tồn tại và dành cho những người có khả năng chi trả. Nhưng liệu giá cả có thực sự là yếu tố định nghĩa cho luxury? Gần đây, cuốn sách ‘Sell to the Rich: The Insider’s Handbook to Selling Luxury’ của Jeffrey Shaw đã khiến tôi suy ngẫm lại về khái niệm luxury.

Với kinh nghiệm 40 năm chụp ảnh cho người giàu và nổi tiếng, Shaw đã có cái nhìn sâu sắc về cách luxury vận hành vượt qua nhãn mác. Ông viết: ‘Bản chất của luxury được xây dựng trên sự tận tâm không thể lay chuyển đối với chất lượng, dịch vụ, tính độc quyền và trải nghiệm đặc biệt. Và trong thời điểm bất ổn, mọi người tìm kiếm những sản phẩm và dịch vụ sẽ tồn tại lâu dài.’ Theo quan điểm này, triết học cũng có thể được xem là một dạng luxury. Đó là một cuộc truy tìm bền bỉ, cam kết sâu sắc với chất lượng, trí tuệ và kinh nghiệm sống.

Cũng như luxury, triết học có các cấp độ: triết học phổ thông thường đơn giản hóa ý tưởng để thu hút đại chúng, trong khi tư duy chất lượng cao nhất vẫn không thể tiếp cận được với phần lớn người dân. Nhưng khi được tiếp cận một cách trọn vẹn, triết học có sức biến đổi. Nó nuôi dưỡng sự phán đoán, trí tưởng tượng và cái nhìn sâu sắc về đạo đức. Vậy tại sao các thương hiệu mỹ phẩm, đặc biệt là những thương hiệu quan tâm đến bản sắc, nghi thức và ý nghĩa, không tìm đến triết học?

Trên thực tế, Cyrille Vigneron, Chủ tịch Cartier, từng nói: ‘Người lãnh đạo một nhà máy như Cartier phải có gốc rễ từ triết học, nghệ thuật, thẩm mỹ và xã hội học.’ Tư duy này đã giúp Cartier trở thành một thương hiệu văn hóa. Bên cạnh đó, Barbara Stegemann, người sáng lập The 7 Virtues Perfume, đã viết một cuốn sách chi tiết về bảy đức hạnh từ triết học Stoic đã truyền cảm hứng cho thương hiệu và nước hoa.

Từ Plato đến Elaine Scarry, các triết gia đã khám phá cách vẻ đẹp ảnh hưởng đến cuộc sống con người, giá trị và hành vi. Ngành công nghiệp mỹ phẩm đang có cơ hội để học hỏi từ những ý tưởng này, không chỉ như một lý thuyết trừu tượng mà còn là công cụ thực tế cho định hướng sáng tạo, tường thuật thương hiệu và căn cứ đạo đức.

Đối với Plato, vẻ đẹp là một cây cầu giữa sự thật và sự tốt đẹp, thứ nâng cao tâm hồn con người. Trong cuốn hội thoại Symposium, ông mô tả vẻ đẹp như một loại thang: Chúng ta bắt đầu bằng việc ngưỡng mộ vẻ đẹp thể chất, nhưng nếu chúng ta chú ý, nó có thể dẫn chúng ta đến những hình thức cao hơn – như tính cách, trí tuệ và cuối cùng là hình thức vẻ đẹp vĩnh cửu.

Vẻ đẹp, đối với Plato, không bao giờ là điểm kết thúc. Đó là một lực lượng chuyển đổi. luxury thực sự cũng tương tự. Nó không chỉ về giá cả hay uy tín mà còn về sự xuất sắc, sự quan tâm và ý nghĩa lâu dài. Cũng một cảm nhận như vậy định nghĩa các thương hiệu mỹ phẩm tập trung vào thủ công, nghi thức và chiều sâu.

Lấy Aesop làm ví dụ, sự nhấn mạnh vào kiến trúc, triết học và kể chuyện đã khiến nó trở thành một thương hiệu luxury được yêu thích một cách khó hiểu. Các cửa hàng của thương hiệu này được thiết kế như những không gian phản tư. Các sản phẩm của họ được mô tả không phải bằng mánh lới mà bằng sự tự tin im lặng.

Ở trường hợp này, vẻ đẹp không hét lên để thu hút sự chú ý; nó tạo điều kiện cho sự chú ý nở hoa. Elaine Scarry trong cuốn sách ‘On Beauty and Being Just’ của mình đã xây dựng dựa trên di sản của Plato khi viết: ‘Vẻ đẹp mang lại bản sao của chính nó.’ Vẻ đẹp không chỉ tồn tại một cách thụ động; nó tỏa sáng, nhân lên và truyền cảm hứng.

Nó định hình cách chúng ta nhìn thế giới và cách chúng ta hành động trong thế giới đó. Môi trường đẹp thường thúc đẩy sự quan tâm, trong khi sự xấu xí có thể làm tê dại trí tưởng tượng đạo đức của chúng ta. Nếu vẻ đẹp truyền cảm hứng cho sự chú ý, thì các thương hiệu nên xem xét cách thẩm mỹ của họ và giá trị của họ định hình những gì mọi người quan tâm đến.

Hãy xem xét các công việc phổ biến nhất ở Mỹ. Theo Visual Capitalist, từ 1998 đến 2024, các ngành nghề hàng đầu hầu như không thay đổi: nhân viên bán lẻ, thu ngân và nhân viên phục vụ nhanh. Các vai trò này gắn chặt với văn hóa tiêu thụ nhanh và loại bỏ.

Trong một xã hội nghiện tốc độ, sự tiện lợi và số lượng, thật ngạc nhiên khi chúng ta đã giảm giá trị chất lượng để thuận tiện cho số lượng. Liệu sự tập trung mới vào vẻ đẹp – hiểu theo cách triết học – có thể giúp thay đổi dòng chảy văn hóa này không?

Liệu các thương hiệu vẻ đẹp, thay vì chỉ phản ánh văn hóa, có thể bắt đầu định hình lại nó bằng cách nhấn mạnh chất lượng, đạo đức và thiết kế có chủ ý không? Điều này dẫn chúng ta đến một lớp luxury khác: ý nghĩa.

Triết gia Hans-Georg Gadamer lập luận rằng vẻ đẹp là đối thoại; nó mời gọi giải thích và tham gia. Chúng ta không chỉ tiêu thụ một vật thể đẹp – chúng ta tương tác với nó, sống với nó và hiểu bản thân mình khác thông qua nó.

Các thương hiệu mỹ phẩm luxury thường hành động theo cách này, dù có ý thức hay không. Lấy ví dụ Augustinus Bader, được xây dựng xung quanh khoa học chăm sóc da tái tạo, thương hiệu này nhấn mạnh sửa chữa tế bào, tuổi thọ và nghi thức hơn là các giải pháp nhanh chóng.

Điều này vang vọng một hiểu biết triết học về vẻ đẹp như đang trở thành, không chỉ xuất hiện. Hoặc xem xét Furtuna Skin, kết hợp nông nghiệp biodynamic, phong cảnh Sicilia và kiến thức tổ tiên vào các công thức của mình.

Những thương hiệu này không chỉ bán sản phẩm; họ nuôi dưỡng ý nghĩa, sự hiện diện và sự quan tâm. Triết học có thể giúp làm sáng tỏ tại sao điều này quan trọng. Nó đưa ra ngôn ngữ để phân biệt giữa mới mẻ và chiều sâu, giữa xu hướng và sự thật.

Nó cho thấy làm thế nào vẻ đẹp trở thành một địa điểm cho bản sắc, nghi thức và hành động đạo đức. Trong một thị trường tràn ngập sự giống nhau, các thương hiệu mời gọi sự tham gia suy nghĩ và trí tưởng tượng đạo đức sẽ tồn tại lâu dài.

Vậy có ý nghĩa gì khi coi triết học như một luxury trong kinh doanh? Nó có nghĩa là chống lại việc chỉ chạy theo những gì đang thịnh hành hoặc hiệu quả.

Các triết gia thách thức các giả định, tiết lộ các thiên vị ẩn và giúp định hình lại những gì quan trọng. Họ không đưa ra câu trả lời ‘đúng’, nhưng họ giúp nuôi dưỡng những câu hỏi tốt hơn – và những câu hỏi tốt hơn có thể mở khóa những chiến lược tốt hơn.

Triết học thêm chất liệu vào cách kể chuyện, chiều sâu vào thiết kế và sự rõ ràng vào bản sắc thương hiệu. Nó không phải về biệt ngữ. Đó là về cái nhìn sâu sắc.

Điều này không phải là lý thuyết. Nó đã xảy ra một cách nhỏ nhưng mạnh mẽ. Thương hiệu chăm sóc da KraveBeauty, ví dụ, thách thức thẳng thắn các chuẩn mực ngành với chiến dịch Slow Down Skincare của mình, kêu gọi người tiêu dùng mua ít hơn và suy nghĩ nhiều hơn.

Thương hiệu này kết hợp sự minh bạch với giáo dục, giúp khách hàng nuôi dưỡng sự phán đoán tốt hơn, không chỉ đuổi theo kết quả. Đó là triết học. Đó là luxury.

Nhiều người sáng lập và lãnh đạo thương hiệu đã tham gia vào suy nghĩ triết học – về giá trị, tầm nhìn và tác động – mà không gọi tên nó. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu sự tham gia đó trở nên có chủ ý?

Điều gì sẽ xảy ra nếu triết học không chỉ là nền tảng của văn hóa thương hiệu mà còn được tích hợp vào cách bạn thiết kế, lãnh đạo và giao tiếp? Bạn có thể không nghĩ công ty của mình là một thương hiệu luxury.

Có thể bạn không phải – nhưng bạn có thể bắt đầu suy nghĩ và hành động như một thương hiệu luxury. Không phải bằng cách thổi phồng giá cả hoặc theo đuổi chủ nghĩa tinh hoa, mà bằng cách cam kết xuất sắc, mục đích và tuổi thọ.

Không phải mỗi công ty cần sao chép Chanel, nhưng mỗi công ty có thể hưởng lợi từ sự rõ ràng và chăm sóc mà Chanel đầu tư vào mọi khía cạnh của bản sắc, từ kiểu chữ đến sản phẩm đến tường thuật hình ảnh.

Xu hướng sẽ đến và đi. Thuật toán sẽ thay đổi. Nhưng triết học, giống như luxury thực sự, tồn tại lâu dài. Trong một thế giới bão hòa với lựa chọn, ý kiến và chướng ngại vật, những thứ hiếm hoi và có giá trị nhất là sự rõ ràng, suy nghĩ và tầm nhìn.

Triết học có thể là luxury ít được sử dụng nhất trong kinh doanh ngày nay – không phải vì nó không thể tiếp cận được, mà vì sức mạnh của nó đã bị bỏ qua. Đối với các thương hiệu vẻ đẹp sẵn sàng vượt qua bề mặt và đến với cái tuyệt diệu, sự tiến hóa tiếp theo không phải là nhiều nội dung hơn hoặc tuyên bốดัง hơn.

Đó là suy nghĩ sâu sắc hơn – về vẻ đẹp, đạo đức và trải nghiệm con người. Điều đó không phải là một sự hưởng thụ. Đó là tương lai của luxury.

Trong ngành làm đẹp, xu hướng hướng tới sự bền vững đã trở thành một tiêu chuẩn mới cho các thương hiệu lớn và nhỏ. Không chỉ dừng lại ở việc sử dụng nhựa tái chế sau tiêu dùng, bao bì có thể tái sử dụng và quyên góp 1% cho các chương trình bảo vệ môi trường, ngày càng có nhiều thương hiệu đặt mục tiêu cao hơn bằng cách bảo tồn thiên nhiên.

Các công ty lớn như Natura &Co., L’Oréal Groupe và Clarins, cùng với thương hiệu chăm sóc tóc độc lập Rahua, đã phân bổ資金 để bảo vệ và phục hồi đa dạng sinh học hoặc mua đất để bảo vệ khỏi nạn phá rừng và khai thác. Những nỗ lực này không chỉ thể hiện một cách tiếp cận mới trong ngành làm đẹp mà còn cho thấy sự cam kết mạnh mẽ đối với bảo vệ môi trường.

Ví dụ, Clarins đã công bố vào năm 2019 về Le Domaine Clarins, một khu vực 200.000 acre mà thương hiệu đã mua ở dãy Alps để bảo tồn và nghiên cứu thực vật cho các sản phẩm chăm sóc da và trang điểm. Cùng với đó, tập đoàn làm đẹp Brazil Natura &Co., sở hữu The Body Shop và Aesop, đã công bố kế hoạch bảo tồn lên đến 7,4 triệu acre rừng Amazon vào năm 2030, diện tích tương đương với bang Maryland.

Mặc dù phần lớn các công ty và thương hiệu có khả năng bảo tồn là lớn, với hàng triệu đô la trong tầm tay, nhưng sự tham gia của Rahua cho thấy rằng các thương hiệu độc lập cũng có thể đóng vai trò quan trọng. Đồng sáng lập Rahua, Anna Ayers, cho biết: ‘Bạn có thể làm cả hai – bạn có thể [ở trong] ngành làm đẹp và chăm sóc thiên nhiên cùng một lúc.’

Đối với Rahua, cách tiếp cận của thương hiệu này khác biệt so với các công ty khác vì đó là một nhiệm vụ hình thành thương hiệu, chứ không phải là thương hiệu hình thành nhiệm vụ. Ayers và người đồng sáng lập Fabian Lliguin đã thành lập tổ chức phi lợi nhuận Ecoagents vào năm 2006, hoạt động để bảo vệ đa dạng sinh học, đất đai và động vật hoang dã của Amazon.

Rahua tái đầu tư 30% lợi nhuận vào các nỗ lực bảo tồn thông qua Ecoagents. Tổng thể, thương hiệu này kiếm được doanh thu hàng năm trong ‘tám con số thấp’. Rahua được phân phối toàn cầu trên 300 nhà bán lẻ, bao gồm The Detox Market, Macy’s và Harrods. Kể từ năm 2019, các khoản đầu tư của Rahua đã tập trung vào việc hỗ trợ các bộ lạc bản địa Ecuador mua đất đai của họ từ chính phủ.

Tổng thể, Rahua đã bảo tồn 1,6 triệu acre Amazon, chủ yếu trên khắp Ecuador. Thương hiệu này dự định sẽ bảo tồn thêm 400.000 acre và mở rộng các nỗ lực đến Peru và Bolivia vào cuối năm 2025. Khoảng 1,5 triệu người bản địa sinh sống ở rừng Amazon, với 385 nhóm bản địa chiếm khoảng 2,4 triệu km2.

Một số nghiên cứu cho thấy rằng những nhóm này là những người bảo vệ chống lại nạn phá rừng, bảo vệ một số khu vực giàu carbon nhất của Amazon. Aline Perez de Oliveira, Giám đốc tham gia doanh nghiệp của Mỹ Latinh tại tổ chức phi lợi nhuận The Nature Conservancy, cho biết: ‘Nếu [người bản địa] có lối sống truyền thống, và nếu họ có một nguồn thu nhập thường xuyên cho phép họ duy trì lối sống truyền thống, những khu vực đó có thể trở thành nguồn bảo tồn.’

L’Oréal Groupe đã có kế hoạch bền vững toàn cầu For the Future trong 10 năm. Trước đây, các nỗ lực bền vững của họ tập trung vào các hoạt động nội bộ, bao gồm sản xuất. For the Future không chỉ bổ sung vào những lĩnh vực đó mà còn đưa vào nhận thức của người tiêu dùng và một khoản đầu tư 50 triệu đô la giữa năm 2020 và 2023 để phục hồi đa dạng sinh học bằng cách hợp tác với quỹ đầu tư tác động Mirova để quản lý các dự án đầu tư.

Đội ngũ YSL Beauty cho biết họ xem các nỗ lực của mình là một thực thể riêng biệt, đóng góp vào các mục tiêu bền vững rộng lớn hơn của L’Oréal Groupe. Caroline Negre, Giám đốc Bền vững và Khoa học Toàn cầu tại YSL Beauty, cho biết: ‘Chúng tôi tin rằng mọi hành động, lớn hay nhỏ, đều có thể có tác động.’

YSL Beauty hợp tác với Re:wild, một tổ chức phi lợi nhuận bảo tồn, để phục hồi các hệ sinh thái và giảm nạn phá rừng. Thông qua các hành động này, các thương hiệu trong ngành làm đẹp thể hiện cam kết mạnh mẽ đối với bảo vệ môi trường và xây dựng một tương lai bền vững hơn cho tất cả mọi người.

Amelie Hoang, một cô gái với gốc gác Việt Nam đang sống tại Berlin, đã chọn cho mình một sứ mệnh đặc biệt – trao quyền cho phụ nữ, đặc biệt là những người nhập cư, để phát triển trong ngành công nghiệp làm đẹp đầy thách thức. Là người đồng sáng lập chuỗi cửa hàng làm móng Glowy Beauty Bar, Amelie đã xây dựng một doanh nghiệp thành công và trở thành biểu tượng của tinh thần kinh doanh mạnh mẽ.

Hành trình khởi nghiệp của Amelie bắt nguồn từ mong muốn mang đến một trải nghiệm làm đẹp mới mẻ và chất lượng cho khách hàng tại thủ đô nước Đức. Vào năm 2016, với một khoản vay và việc tìm được vị trí đắc địa tại trung tâm Berlin, cô đã quyết định mở tiệm nail của riêng mình. Qua 9 năm hoạt động, Glowy Beauty Bar đã trở thành một thương hiệu nổi tiếng và thành công, phần lớn nhờ vào sự hỗ trợ và quảng bá của những người nổi tiếng cũng như các nhân vật có ảnh hưởng trên mạng xã hội.

Amelie chia sẻ rằng ý tưởng khởi nghiệp của cô bắt nguồn từ chính ‘di sản’ Việt Nam trong cô. Bố mẹ cô cũng từng làm việc tại các tiệm làm móng, và từ đó, cô đã chọn tôn vinh ‘di sản’ đó bằng cách tuyển dụng và hỗ trợ phụ nữ Việt Nam sang Đức làm việc. Mục tiêu của cô là giúp họ đạt được sự độc lập về tài chính và phát triển bản thân trong một môi trường làm việc tích cực và hỗ trợ lẫn nhau.

Hiện tại, Amelie đang tập trung vào việc duy trì sức khỏe tinh thần và tìm kiếm sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống. Cô cũng nuôi dưỡng lòng trắc ẩn và cảm thấy tự hào về những thành tựu mà mình đã đạt được. Đối với những người muốn bắt đầu kinh doanh, Amelie gửi lời khuyên: ‘Hãy dám khởi nghiệp và đừng ngại nhờ giúp đỡ’. Việc sẵn sàng đón nhận sự hỗ trợ từ những người xung quanh và không ngại ngùng trong việc tìm kiếm lời khuyên đã giúp Amelie vượt qua nhiều thách thức trên con đường kinh doanh của mình.

Với Glowy Beauty Bar, Amelie không chỉ xây dựng một doanh nghiệp thành công mà còn tạo ra một cộng đồng hỗ trợ lẫn nhau, đặc biệt là cho phụ nữ nhập cư. Qua đó, cô thể hiện cam kết của mình trong việc trao quyền và tạo cơ hội cho những người mà cô đã kết nối. Glowy Beauty Bar không chỉ là một chuỗi cửa hàng làm móng mà còn là biểu tượng của sự tự lập, sáng tạo và tinh thần kinh doanh mạnh mẽ.

Glowy Beauty Bar đã và đang là điểm đến yêu thích của nhiều khách hàng tại Berlin và là một hình mẫu cho việc kinh doanh thành công dựa trên nền tảng trao quyền cho phụ nữ. Amelie hy vọng rằng câu chuyện của mình sẽ truyền cảm hứng cho nhiều người, đặc biệt là những phụ nữ đang tìm kiếm cơ hội để phát triển bản thân và khởi nghiệp.