Ẩm thực đường phố luôn là một trong những yếu tố thu hút du khách nước ngoài đến với Việt Nam. Những sạp hàng nhỏ hay vỉa hè, dù có giá rất rẻ, nhưng lại mang đến những hương vị rất riêng và đặc trưng của mỗi địa phương, mỗi vùng miền. Một ví dụ điển hình là món mỳ hến, một biến thể của món cơm hến, từ lâu đã được coi là đặc sản của xứ Cố đô Huế.

Món mỳ hến gồm hai nguyên liệu chính đơn giản là mỳ và hến, với hến được người bản địa đánh bắt trực tiếp. Hến ở Huế có kích thước nhỏ, vỏ mỏng, ruột bé nhưng ngọt nước và thịt đậm, thơm dai. Điều làm nên sự khác biệt của hến Huế là chúng được đánh bắt trực tiếp từ môi trường nước lợ tự nhiên, không phải hến nuôi.

Trong quy trình chế biến, hến được rửa sạch và ngâm trong nước vo gạo hoặc nước lạnh pha ớt từ 1 đến 3 ngày để nhả hết bùn cát. Sau đó, hến được luộc chín tới để tách lấy phần thịt, và nước luộc được sử dụng làm nước chan. Sự kết hợp giữa mỳ và hến tạo nên một món ăn không chỉ thơm ngon mà còn rất đặc trưng.

Mỳ hến là món ăn đặc sản không thể bỏ qua khi đến Huế. Bên cạnh hai thành phần chính, món ăn còn được thêm thăn những loại rau thơm như khế, xoài chua bào sợi, bắp chuối xắt mỏng, tóp mỡ, da heo phơi khô chiên phồng, lạc rang nguyên hạt, lá bạc hà, và chút mắm ruốc, ớt bột tao dầu… Chính hến là thành phần chính tạo nên sự độc đáo của món đặc sản bình dân này.

Không chỉ là cơ hội để khám phá một món ăn lạ miệng, mỳ hến còn là cách gần gũi nhất để hiểu người Huế – qua cách họ ăn, họ nấu, và giữ gìn di sản ẩm thực của mình. Đối với du khách nước ngoài, mỳ hến là một trong những món ăn Việt Nam từ Bắc đến Nam mà họ nhất định phải thử trước khi qua đời. Đây là món ăn đơn giản, giá rẻ nhưng có hương vị vừa vặn và đặc trưng của vùng đất cố đô.

Với tất cả những đặc điểm và hương vị riêng biệt, không có gì ngạc nhiên khi mỳ hến trở thành một phần không thể thiếu trong hành trình khám phá ẩm thực của du khách khi đến với Huế. Món ăn này không chỉ thỏa mãn vị giác mà còn là một trải nghiệm văn hóa đặc biệt, giúp du khách hiểu hơn về cuộc sống, con người và văn hóa của vùng đất cố đô lịch sử.