Người cao tuổi thường được khuyến cáo nên duy trì một chế độ ăn uống cân bằng và đa dạng để đảm bảo cung cấp đủ dưỡng chất cho cơ thể. Tuy nhiên, nhiều người trong số họ thường kiêng thịt trong thời gian dài với quan niệm rằng nó có thể gây hại cho sức khỏe. Điều này có thể dẫn đến những rủi ro sức khỏe nghiêm trọng mà người cao tuổi cần phải lưu ý.

Thịt là nguồn cung cấp protein chất lượng cao, cùng với các dưỡng chất thiết yếu như vitamin B12, sắt, và kẽm. Những chất này đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sức khỏe tổng thể, hỗ trợ hệ miễn dịch và giúp cơ thể phục hồi sau các tổn thương. Việc kiêng thịt trong thời gian dài có thể dẫn đến suy dinh dưỡng, thiếu máu do thiếu sắt, suy giảm miễn dịch và chậm phục hồi cơ thể. Thịt cũng cung cấp canxi và vitamin D, hai yếu tố quan trọng giúp duy trì mật độ xương, ngăn ngừa loãng xương và gãy xương.

Không chỉ dừng lại ở đó, việc loại bỏ hoàn toàn thịt khỏi khẩu phần ăn còn có thể gây mất cân bằng chất béo thiết yếu và ảnh hưởng đến nồng độ cholesterol trong máu. Điều này có thể làm tăng nguy cơ xơ vữa động mạch và bệnh tim mạch. Axit béo bão hòa từ thịt, mặc dù thường bị coi là có hại, vẫn cần thiết với liều lượng hợp lý để hỗ trợ các chức năng của cơ thể.

Ảnh hưởng của việc kiêng thịt không chỉ dừng lại ở sức khỏe thể chất mà còn có thể tác động đến sức khỏe tâm thần của người cao tuổi. Thịt chứa các axit amin và vitamin thiết yếu giúp tổng hợp chất dẫn truyền thần kinh. Thiếu hụt các dưỡng chất này có thể dẫn đến các vấn đề tâm lý như lo âu, trầm cảm do hoạt động thần kinh bị ảnh hưởng.

Để đảm bảo sức khỏe tổng thể, người cao tuổi cần có chế độ ăn uống cân đối và đa dạng, cung cấp đủ protein, vitamin và khoáng chất cần thiết cho cơ thể. Việc tư vấn và hướng dẫn từ các chuyên gia dinh dưỡng sẽ giúp người cao tuổi xây dựng một chế độ ăn uống lành mạnh, phù hợp với tình trạng sức khỏe và nhu cầu cá nhân. Qua đó, họ có thể tận hưởng một cuộc sống khỏe mạnh, vui vẻ và trọn vẹn tuổi già.

Đối với những người quan tâm đến việc xây dựng chế độ ăn uống lành mạnh, có thể tìm hiểu thêm thông tin qua các nguồn uy tín như Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) hoặc các cơ quan y tế địa phương. Những nguồn thông tin này cung cấp kiến thức và hướng dẫn cập nhật về dinh dưỡng và sức khỏe, giúp người cao tuổi và gia đình họ đưa ra quyết định sáng suốt trong việc chăm sóc sức khỏe.

Loãng xương, một bệnh lý thường gặp ở người cao tuổi, đang trở thành mối quan ngại đối với sức khỏe cộng đồng do xu hướng trẻ hóa. Bệnh không chỉ ảnh hưởng đến người lớn tuổi mà còn có thể xuất hiện ở những người trẻ do chế độ ăn uống thiếu canxi và vitamin D, cùng với lối sống ít vận động.

ThS.BS Nguyễn Thị Ánh Ngọc, khoa Cơ xương khớp, Bệnh viện Đa khoa Tâm Anh Hà Nội, cho biết loãng xương thường gặp ở nữ giới sau mãn kinh (50 tuổi trở lên) và nam giới từ 70 tuổi trở lên. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, bệnh đã có xu hướng trẻ hóa, đặc biệt là ở người trẻ ít vận động, ăn uống thiếu canxi và vitamin D, làm việc trong môi trường thiếu ánh nắng hoặc phụ nữ sau sinh không được bổ sung vi chất hợp lý.

Việt Nam là một trong những nước có tỷ lệ loãng xương cao trên thế giới. Viện Dinh dưỡng Quốc gia đã thực hiện tầm soát mật độ xương gần 100.000 người vào năm 2023-2024, và kết quả cho thấy 50% người từ 40 tuổi trở lên có nguy cơ loãng xương và 27% đã loãng xương. Một số thống kê ước tính khoảng 10% nữ tuổi 20-50 và 7% nam độ tuổi này bị loãng xương. Tại Bệnh viện Đa khoa Tâm Anh, người trẻ chiếm 25% số ca loãng xương được ghi nhận.

Quá trình loãng xương thường diễn ra âm thầm, nên dễ bị bỏ qua. Khi xương đã quá giòn, người bệnh có thể gặp các triệu chứng như đau lưng mạn tính hoặc giảm chiều cao, gãy xương… lúc này điều trị sẽ phức tạp. Bác sĩ Ngọc đưa ra một số ví dụ về bệnh nhân trẻ mắc loãng xương do chế độ ăn uống và lối sống không hợp lý. Chị Hạnh, 28 tuổi, không bổ sung canxi suốt thai kỳ lẫn sau sinh, đã bị gãy xương chậu do va nhẹ vào giường. Kết quả đo mật độ xương tại Bệnh viện Đa khoa Tâm Anh Hà Nội cho thấy chị bị loãng xương nặng, nồng độ vitamin D trong máu thấp rõ rệt.

Còn anh Hùng, 36 tuổi, ăn chay trường 7 năm, làm việc tại nhà, thường xuyên mỏi thắt lưng, tê bì tay chân. Bác sĩ chẩn đoán anh thiếu canxi, vitamin D, mật độ xương thấp hơn nhiều so với trung bình độ tuổi.

Bác sĩ Ngọc tư vấn rằng nên chăm sóc xương giai đoạn đầu đời đến trước 25-30 tuổi góp phần giảm nguy cơ loãng xương về sau. Chế độ ăn với sữa, cá nhỏ nguyên xương, đậu phụ, rau xanh cung cấp canxi từ nguồn thực phẩm. Trẻ nhỏ cần được bú mẹ, bổ sung vitamin D. Phụ nữ mang thai và sau sinh cần bổ sung canxi và vitamin D theo đúng chỉ định của bác sĩ.

Người trưởng thành nên tiếp xúc ánh nắng buổi sáng 15-30 phút mỗi ngày để tổng hợp vitamin D. Trường hợp không thể đảm bảo qua ăn uống, có thể sử dụng viên bổ sung canxi – vitamin D theo hướng dẫn của bác sĩ.

Bác sĩ Ngọc cũng khuyến cáo nên tầm soát và phòng ngừa loãng xương sớm, đặc biệt là ở những nhóm nguy cơ cao như nữ trên 50 tuổi, nam trên 70 tuổi, người từng gãy xương bất thường, người ăn chay nghiêm ngặt, mắc bệnh mạn tính. Việc tầm soát và phòng ngừa sớm sẽ giúp giảm thiểu nguy cơ loãng xương và các biến chứng liên quan.