Tình trạng vô gia cư đang trở thành một vấn đề cấp thiết tại Quận Santa Clara, California. Theo số liệu thống kê mới nhất, quận có 10.711 người vô gia cư, tuy nhiên số lượng giường bệnh tại các nhà tạm trú và chương trình hỗ trợ chỉ đáp ứng được một phần nhỏ nhu cầu. Cụ thể, chỉ có 38 giường bệnh tại 4 nhà tạm trú và chương trình trên toàn quận, tức là cứ ba người vô gia cư thì chỉ có một giường bệnh. Điều này cho thấy sự bất lực của quận trong việc xây dựng nhà ở tạm thời hoặc lâu dài đủ nhanh để giải quyết tình trạng dân số vô gia cư ngày càng tăng.
Phần lớn số giường bệnh nằm tại thành phố San Jose, với 2.989 giường tại 32 nơi trú ẩn tạm thời và chương trình cụ thể. Dịch vụ trú ẩn lớn nhất của quận là chương trình phiếu giảm giá nhà nghỉ LifeMoves, có thể phục vụ 291 người cùng lúc và tọa lạc tại San Jose. Tất cả các nơi trú ẩn đều được điều hành bởi một số ít các tổ chức phi lợi nhuận, nổi bật nhất là LifeMoves, điều hành 10 chương trình trú ẩn trên toàn quận, tổng cộng 1.052 giường.
Quận đang dẫn đầu các dịch vụ hỗ trợ người vô gia cư trong khu vực, với phương pháp tiếp cận ba mũi nhọn — ưu tiên phòng ngừa, cung cấp nơi trú ẩn tạm thời và nhà ở cố định. Tuy nhiên, các quan chức quận và những người ủng hộ cho rằng vẫn còn những bất cập trong hệ thống. Việc thiếu sự phối hợp giữa các tổ chức và dịch vụ hỗ trợ khiến việc giảm thiểu tình trạng vô gia cư trở nên khó khăn hơn.
Nhà sáng lập Agape Silicon Valley, Todd Langton, cho rằng cách giải quyết tình trạng vô gia cư hiện nay là cực kỳ vô đạo đức, kém hiệu quả và lãng phí tiền thuế của người dân. Để giải quyết vấn đề này, Langton cho rằng cần tập trung vào việc xây dựng nhà ở cố định bên cạnh việc củng cố các giải pháp tạm thời. Cũng như cần phải đánh giá lại tác động của các dịch vụ hỗ trợ phi lợi nhuận và tăng cường trách nhiệm trong việc chi tiêu của thành phố cho các giải pháp dành cho người vô gia cư.
Trong khi đó, phó chủ tịch hội đồng quản trị của South Bay Community Land Trust, Sandy Perry, cho rằng các tổ chức phi lợi nhuận phục vụ người vô gia cư đã thành công trong việc cung cấp nơi trú ẩn, nhưng việc ngăn chặn tình trạng vô gia cư là một vấn đề lớn hơn. Cần phải có sự cân bằng trong các giải pháp, bao gồm sử dụng quỹ nhà ở giá rẻ cho các khu nhà ở tạm thời và lâu dài.
Nhìn chung, tình trạng vô gia cư tại Quận Santa Clara đang trở thành một thách thức lớn, đòi hỏi sự chung tay của các cấp chính quyền, tổ chức và cộng đồng để giải quyết. Việc tìm ra giải pháp hiệu quả và bền vững sẽ đòi hỏi sự nỗ lực và cam kết từ tất cả các bên liên quan.
