Nghiên cứu mới nhất công bố trên Tạp chí Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ (JAMA) đã chỉ ra rằng việc nuôi dạy cháu có thể mang lại nhiều lợi ích tích cực cho não bộ của ông bà. Cụ thể, những người lớn tuổi từ 50 đến 79 tuổi chăm sóc cháu hàng tuần ở mức độ vừa phải có thể giảm 24% nguy cơ sa sút trí tuệ.
Các nhà nghiên cứu giải thích rằng việc chăm sóc trẻ nhỏ đòi hỏi người lớn tuổi phải chủ động trò chuyện, chơi đùa với cháu, tạo nên sự vận động não bộ đều đặn và hiệu quả. Việc dành thời gian cho cháu không chỉ giúp người lớn tuổi giữ gìn trí nhớ mà còn giúp họ tiếp cận thế giới hiện đại. Nhiều người cao tuổi đã học cách sử dụng công nghệ để tương tác với cháu, như bật gọi video, tra cứu thông tin trên mạng, hoặc hát theo các bài hát trên mạng xã hội. Những hành động này kích hoạt các vùng khác nhau của não bộ.
Không chỉ mang lại tác động tích cực về mặt nhận thức, chăm cháu còn giúp xua tan cảm giác cô đơn – một yếu tố nguy cơ lớn của trầm cảm và suy giảm chức năng não ở người cao tuổi. Khi ông bà cảm thấy mình còn vai trò trong gia đình, còn được yêu thương và nhờ cậy, họ sống tích cực và lạc quan hơn. Điều này cũng giúp họ cảm thấy có ích và được kết nối với thế hệ trẻ, qua đó tăng cường sự tự tin và hạnh phúc trong cuộc sống hàng ngày.
Các chuyên gia cũng nhấn mạnh rằng không chỉ có lợi ích về nhận thức, chăm sóc cháu cũng đóng góp vào việc duy trì và phát triển các mối quan hệ xã hội của người lớn tuổi. Qua việc chăm sóc cháu, ông bà có cơ hội giao tiếp và tạo mối quan hệ gần gũi hơn với con cháu, hàng xóm và cộng đồng xung quanh. Điều này đặc biệt quan trọng trong việc xây dựng và duy trì một mạng lưới hỗ trợ xã hội mạnh mẽ cho người cao tuổi.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cũng lưu ý rằng việc chăm cháu quá nhiều, đặc biệt trên 40 giờ mỗi tuần, có thể tạo ra áp lực thể chất và tâm lý không mong muốn. Điều quan trọng là giữ việc chăm sóc các cháu ở mức độ vừa phải, xem như một hoạt động tăng cường kết nối xã hội và kích thích não bộ, thay vì gánh nặng. Người già cũng cần thời gian nghỉ ngơi, tĩnh dưỡng để tái tạo năng lượng và đảm bảo sức khỏe thể chất cũng như tinh thần.
Để đạt được lợi ích tối đa từ việc chăm sóc cháu, các chuyên gia khuyến cáo rằng người lớn tuổi nên cân bằng giữa việc chăm cháu và các hoạt động khác như tập thể dục, tham gia các khóa học hoặc câu lạc bộ sở thích, và dành thời gian cho bản thân. Sự cân bằng này sẽ giúp họ tận hưởng thời gian với cháu mà không bị quá tải, đồng thời giữ gìn sức khỏe và chất lượng cuộc sống.
