Google đã gỡ bỏ hàng trăm ứng dụng độc hại khỏi Play Store sau khi các nhà nghiên cứu phát hiện chúng tham gia vào một chiến dịch gian lận lớn có tên là Mirage. Những ứng dụng này đã thu hút hơn 70 triệu lượt tải trước khi bị chặn, tạo ra mối lo ngại rằng nhiều người dùng vẫn có thể giữ chúng trên điện thoại của mình mà không biết.
Nhóm chuyên gia tại IAS Threat Lab đã phát hiện ra chiến dịch Mirage sử dụng các thủ thuật tinh vi nhằm 속 đạt mục tiêu gian lận. Chúng giả mạo chức năng của ứng dụng, tạo lượt cài đặt giả bằng bot và vận hành thông qua mạng lưới tài khoản nhà phát triển cũ được tái sử dụng. Ban đầu, các ứng dụng này có vẻ hữu ích nhưng thực chất chỉ phục vụ mục đích chạy quảng cáo bất thường, gây phiền toái cho người dùng và trục lợi từ các nhà quảng cáo.
Mặc dù không gây hại ngay lập tức như phần mềm gián điệp, các chuyên gia cảnh báo rằng những ứng dụng này có thể dẫn đến các nguy cơ lớn hơn như rò rỉ dữ liệu cá nhân, đánh cắp thông tin đăng nhập hoặc cài đặt mã độc theo thời gian. Việc nhận biết thiết bị bị nhiễm ứng dụng độc hại là rất quan trọng, với các dấu hiệu như quảng cáo xuất hiện liên tục, chen ngang giữa các ứng dụng không liên quan hoặc bật lên khi điện thoại ở chế độ chờ.
Google đã thực hiện hành động bằng cách xóa các ứng dụng độc hại khỏi Play Store và thông qua Play Protect để tự động cảnh báo hoặc vô hiệu hóa nếu phát hiện có cài đặt đang hoạt động. Tuy nhiên, người dùng nên chủ động kiểm tra và gỡ bỏ các ứng dụng khả nghi, đặc biệt là các ứng dụng ít dùng tới hoặc đã lâu không cập nhật.
Danh sách gần 300 ID ứng dụng độc hại trong chiến dịch Mirage đã được công bố trên trang web chính thức của IAS. Người dùng được khuyến cáo không nên tin tưởng hoàn toàn vào lượt tải cao hoặc xếp hạng đẹp trên Play Store. Một số ứng dụng như trình dọn rác, đọc file PDF hoặc tối ưu hóa pin có thể là nơi phát tán phần mềm rác kiếm tiền qua quảng cáo ẩn.
Để bảo vệ bản thân, người dùng cần nâng cao cảnh giác và không tải xuống các ứng dụng từ các nguồn không đáng tin cậy. Đồng thời, việc thường xuyên cập nhật và kiểm tra các ứng dụng trên thiết bị cũng giúp giảm thiểu rủi ro liên quan đến các ứng dụng độc hại.
