Thomas Hooton, 30 tuổi, một thành viên chủ chốt trong một đường dây cung cấp ma túy trị giá hàng triệu bảng Anh, đã bị kết án 10 năm và 8 tháng tù giam. Các hoạt động tội phạm của Hooton liên quan đến việc sử dụng dịch vụ nhắn tin mã hóa EncroChat để điều hành các giao dịch ma túy, bao gồm heroin, cocaine, cần sa và ketamine, với tổng giá trị bán buôn lên đến 1,3 triệu bảng Anh.
Các hoạt động tội phạm của Hooton diễn ra trong khoảng thời gian từ ngày 26/3 đến 4/6/2020, và anh ta đã sử dụng EncroChat để nhắn tin cho 41 người khác nhau. EncroChat là một dịch vụ nhắn tin được mã hóa, thường được sử dụng bởi các tổ chức tội phạm để thực hiện các hoạt động bất hợp pháp.
Cảnh sát đã xác định được danh tính của Hooton sau khi phát hiện một bức ảnh của cha anh ta, Peter Hooton, ca sĩ chính của nhóm nhạc indie The Farm, trong danh sách liên lạc trên EncroChat. Điều này đã giúp cảnh sát thu thập thêm thông tin về Hooton và xác định được danh tính của anh ta.
Peter Hooton đã mua bảo hiểm cho một chiếc Audi A3 màu đen, trùng với mô tả trong tin nhắn của con trai. Các cuộc trò chuyện mã hóa cũng tiết lộ Thomas đang có khoảng 400.000 bảng Anh và nợ người khác 258.000 bảng Anh. Thông tin này cho thấy Hooton đã tích lũy được một số tiền lớn thông qua các hoạt động tội phạm của mình.
Trưởng thanh tra Lynsay Armbruster cho biết Thomas đã tham gia hoạt động tội phạm có tổ chức trong thời gian dài trước khi bị buộc tội. Việc kết án Hooton thể hiện nỗ lực của cảnh sát trong việc chống lại tội phạm có tổ chức và buôn bán ma túy.
Thomas Hooton đã bị kết án 10 năm và 8 tháng tù giam vì vai trò của mình trong đường dây cung cấp ma túy trị giá hàng triệu bảng Anh. Việc này cũng làm nổi bật việc cảnh sát sử dụng công nghệ để chống lại tội phạm.
